พฤติกรรมทางเพศเด็กอย่างไรถือว่า เป็นพัฒนาการปกติตามวัย
เด็กแต่ละวัยจะมีความอยากรู้อยากเห็นเรื่องทางเพศที่แตกต่างกัน เช่น เด็กก่อนวัย 3 ปีจะสังเกตว่า ตัวเองมีอวัยวะเพศเหมือนหรือแตกต่างกับคนเพศเดียวกัน ต่างเพศกัน หรือแตกต่างจากผู้ใหญ่อย่างไร พออายุ 3 ปีจะสามารถแยกเพศตามสรีระที่ปรากฏให้เห็นได้ สิ่งที่ผู้ใหญ่ควรทราบสำหรับการเรียนรู้เรื่องเพศของเด็ก คือ เด็กไม่ได้มีความต้องการทางเพศแบบผู้ใหญ่ พฤติกรรมที่เด็กทำเป็นหนึ่งในกระบวนการเรียนรู้โลกของเด็ก หากผู้ใหญ่ตอบสนองต่อพฤติกรรมทางเพศของเด็กอย่างไม่เหมาะสม เช่น ดุด่าลงโทษ เด็กจะรู้สึกว่าเรื่องเพศเป็นเรื่องน่าละอาย ผิดบาป หรือเป็นสิ่งที่ห้ามพูดถึงในครอบครัว เมื่อเด็กโตขึ้นอาจมีปัญหาเรียนรู้เรื่องเพศด้วยตัวเองแบบผิด ๆ หรือเมื่อแต่งงานอาจมีปัญหาระหว่างคู่สมรสได้
เด็กจะเรียนรู้เรื่องต่าง ๆ ด้วยตัวเองผ่านการเล่นตามวัย อาจเป็นการเล่นคนเดียวหรือเป็นการเล่นที่มีปฏิสัมพันธ์กับผู้อื่น เช่น เด็กชายและเด็กหญิงวัย 3 – 4 ปี เล่นเป็นหมอกับคนไข้ที่มีการถอดเสื้อ ผลัดกันแสดงบทบาทสมมุติตรวจร่างกายกันและกัน ลักษณะโดยทั่วไปของการสำรวจเรื่องเพศที่ถือว่า เป็นปกติตามวัย คือ
- เป็นการเล่นระหว่างเด็กที่มีอายุใกล้เคียงกัน ขนาดสรีระร่างกายใกล้เคียงกัน เด็กมักจะรู้จักกันมาก่อน เป็นเพื่อนกัน เคยเล่นด้วยกัน
- การเล่นนั้นเกิดขึ้นโดยไม่ได้วางแผน นึกขึ้นได้เมื่อไรเล่นด้วยกันเมื่อนั้น
- เกิดขึ้นไม่บ่อย
- เป็นการเล่นที่ทั้งสองฝ่ายต่างเต็มใจที่จะเล่นด้วยกัน
- ผู้ปกครองสามารถหยุดการเล่นนั้นได้ง่าย เช่น วิธีการเบี่ยงเบนความสนใจให้ไปทำอย่างอื่น
วัยก่อนเข้าเรียน (อายุน้อยกว่า 4 ปี)
- สำรวจและสัมผัสอวัยวะส่วนต่าง ๆ ของร่างกาย รวมไปถึงอวัยวะเพศ ทั้งในที่ส่วนตัว หรือในขณะอยู่คนเดียว และที่สาธารณะ หรือมีคนอื่นอยู่ด้วย
- ใช้มือหรือวัตถุอื่น ๆ จับถูภายนอกบริเวณอวัยวะเพศ
- โชว์อวัยวะเพศหรือแก้ผ้าให้คนรอบข้างดู
- แอบดูคนอื่นเวลาที่ไม่ใส่เสื้อผ้า เช่น เวลาอาบน้ำด้วยกัน
- พยายามจะจับหน้าอกของแม่หรือผู้ใหญ่คนอื่น
- ถามคำถามเกี่ยวกับอวัยวะส่วนต่าง ๆ ของร่างกายว่าเรียกว่าอะไร ทำหน้าที่อะไร และถามว่า อวัยวะส่วนนั้นของตนเองกับผู้อื่นมีความเหมือนหรือแตกต่างกันอย่างไร
- พูดคุยกับเด็กคนอื่นเรื่องหน้าที่ของอวัยวะต่าง ๆ เช่น จู๋ใช่ฉี่ ก้นไว้อึ
วัยอนุบาล (อายุ 4 – 6 ปี)
- จงใจที่จะสัมผัสลูบคลำอวัยวะเพศของตนเองทั้งต่อหน้าคนอื่นหรือตอนที่อยู่คนเดียว
- เล่นกับเด็กคนอื่นที่อายุใกล้เคียงกันเป็นเรื่องราวเกี่ยวข้องกับเรื่องเพศ เช่น การแต่งงาน เล่นเป็นครอบครัว พ่อแม่ลูก
- แอบดูคนอื่นเวลาที่ไม่ใส่เสื้อผ้า หรือแอบดูรูปโป๊เปลือยจากสื่อต่าง ๆ เช่น หนังสือพิมพ์ นิตยสาร โทรทัศน์ คลิปต่าง ๆ
- เริ่มมีความอายในการที่จะเปลือยกายต่อหน้าคนอื่น ไม่กล้าที่จะพูดคุยกับผู้ใหญ่เกี่ยวกับเรื่องทางเพศ มักจะคุยกันกับเพื่อนวัยเดียวกันหรือรุ่นพี่ที่รู้จัก หรือหาข้อมูลด้วยตนเอง
- พูดคุยกับเพื่อนเรื่องเพศ มีมุกตลกหรือหยาบเกี่ยวกับเรื่องทางเพศ
- เริ่มสนใจเพศตรงข้ามหรือเพศเดียวกัน มีคนที่แอบชอบ
พฤติกรรมทางเพศเด็กอย่างไรถือว่า ผิดปกติ ต้องรีบให้การช่วยเหลือ
พฤติกรรมทางเพศบางอย่างถือว่า เป็นปัญหาที่ไม่เหมาะสมกับวัย โดยพฤติกรรมเหล่านี้เกิดได้จากหลายสาเหตุ เช่น เด็กเห็นการมีเพศสัมพันธ์ของผู้ใหญ่ โดยที่ไม่ได้รับคำแนะนำหรืออธิบายที่เหมาะสม เด็กถูกล่วงละเมิดทางเพศ เมื่อเด็กมีลักษณะพฤติกรรม ดังต่อไปนี้ ผู้ใหญ่ต้องรีบให้การช่วยเหลือ พูดคุย เพื่อหาสาเหตุที่มาของพฤติกรรมนั้น
- การที่เด็กแสดงพฤติกรรมทางเพศที่แตกต่างจากเด็กในวัยเดียวกันอย่างมาก เช่น เด็กอายุ 3 ปี พยายามใช้ปากจูบที่อวัยวะเพศของผู้ใหญ่
- เด็กเล่นกับเพื่อนเป็นเรื่องราวทางเพศที่ไม่เหมาะสม เช่น ขู่บังคับ ก้าวร้าว บังคับให้เพื่อนมาคร่อมทับตัวเอง ด้วยท่าทางเหมือนคนกำลังร่วมเพศ
- การเล่นนั้นเป็นการเล่นระหว่างเด็กที่มีวัยแตกต่างกันมาก เช่น เด็กหญิง 4 ปี เล่นเป็นคนไข้ ถอดเสื้อผ้าให้เด็กชาย 14 ปีตรวจร่างกาย
- ระหว่างการเล่น เด็กแสดงอารมณ์รุนแรงอย่างมาก เช่น โกรธ หงุดหงิด วิตกกังวล